La historia comunista resuena en los principales edificios y espacios de Tirana. Pero la capital de Albania no se ha quedado congelada en el tiempo. Ha pasado de ser una ciudad aislada a convertirse en una metrópolis frené­tica que busca abrirse al mundo.

Historia de Tirana

Las primeras menciones de Tirana se encuentran en un documento veneciano que data de 1418. A petición del general otomano Sulejman Pasha en 1614, la ciudad emergente fue dotada de una mezquita, baños y una panadería turcos. Tirana siguió siendo una ciudad modesta hasta el albor del siglo XX, cuando registraba una población de aproximadamente 12 000 habitantes. En 1920, el gobierno provisional albanés designó Tirana, en pleno crecimiento, como capital del país, decisión que fue reforzada por el gobierno comunista de Hoxha en 1944.

Tras la Segunda Guerra Mundial, durante la cual los alemanes controlaron la ciudad, la población local ascendía a 60 000 personas. Siguió entonces un período de fuerte crecimiento industrial y demográfico, que llevó el número de habitantes a 137 000 en 1960. La migración masiva de albaneses del norte hacia finales del siglo XX acentuó esta expansión.

En años recientes, la capital atraviesa una fase de superpoblación debido a la falta de infraestructuras para vivienda, suministro de agua y electricidad, tratamiento de residuos, etc. La contaminación también ha aumentado con el crecimiento incontrolado del tráfico vehicular. Se han realizado esfuerzos de restauración por parte del alcalde Edi Rama de 2000 a 2011, incluyendo la imposición de impuestos a industrias contaminantes, la creación de espacios verdes y la restauración de los márgenes del río Lana, aunque aún queda mucho por hacer.

Tirana hoy

Tirana aparenta estar obstruida a primera vista, pero tras su apariencia anárquica se esconde una ciudad rica y en plena renovación. Es una metrópolis dinámica con un ambiente propio y panoramas que cautivan a primera vista.

En el Nuevo Bazar de Tirana, un gran mercado de arquitectura moderna, los colores y aromas despertarán todos tus sentidos. Es uno de los lugares más fotogénicos de la ciudad. Luego dirígete a los Bunk'Art para una pequeña pausa histórica. Estos establecimientos presentan la historia moderna de Albania, cómo el país vivió la Segunda Guerra Mundial y el asedio de Benito Mussolini, el fascismo y luego el comunismo dictatorial con la creación de cientos de miles de búnkeres en el territorio en los años 70, etc. El Bunk'Art 1, creado secretamente entre 1972 y 1978, era un complejo antinuclear ubicado a 100 m bajo la montaña, con una superficie de 2 685 m² distribuida entre una centena de habitaciones. Revive la atmósfera escalofriante de tiempos de guerra recorriendo el itinerario de dos horas bajo el sonido de una alarma estridente. El Bunk'Art 2, ubicado en el centro de Tirana, es más pequeño. Este revela los secretos de la policía política de Enver Hoxha y rinde homenaje a las víctimas de la represión comunista en Albania. De este período difícil, solo quedan edificios y espacios conservados o en proceso de restauración, como la gran plaza Skënderbej, que antiguamente albergaba desfiles militares, el Hotel Tirana International, el Palacio de la Cultura, los ministerios, etc.

El Bulevar de los Mártires de la Nación ofrece un paseo agradable, pasando por la Galería Nacional de Arte y la Pirámide de Tirana, hasta la plaza Nënë Teresa.

Para obtener una visión rápida de las principales atracciones de la ciudad, participa en el Free Walking Tour de Tirana. Un guía local te ofrecerá explicaciones en cada etapa del recorrido, que comienza en la Ópera. Hay dos salidas diarias, a las 10 h y a las 18 h. Si deseas apartarte un poco del bullicio citadino durante medio día, puedes combinar la visita del Bunk'Art 1 con una excursión al monte Dajti tomando el teleférico. Senderos de senderismo también conducen a las alturas para los grandes caminantes. Desde la cumbre, la vista de Tirana es simplemente espléndida. Termina tu estancia con una velada de relajación en Blok, el barrio de moda de Tirana. Durante el régimen comunista, este lugar era inaccesible para la población, siendo exclusivamente reservado para miembros del gobierno. Tras la muerte de Enver Hoxha, los jóvenes poco a poco se apropiaron del lugar y lo convirtieron en una galería de street art. Encontrarás numerosas tiendas para comprar souvenirs, así como bares y clubs para relajarte.

Clima

Tirana disfruta de un clima mediterráneo caracterizado por una estación estival cálida y seca, seguida de un invierno húmedo con frío a veces riguroso debido a las influencias continentales.

El Aeropuerto Internacional de Tirana se encuentra a aproximadamente 11 km al noroeste de la ciudad. Recibe varias compañías europeas, pero aún no dispone de un vuelo directo desde Francia. Si partes desde París, deberás hacer una escala bien en Roma, Múnich o Viena.

Si ya te encuentras en Albania, hay trenes que circulan entre Shkodra y Tirana. La ciudad también está conectada a Durrës por ferrocarril. Los trayectos duran más tiempo que en autobús. Desde Atenas, existen autobuses hacia Tirana. Los viajes, disponibles todos los días, generalmente se realizan de noche; la salida tiene lugar alrededor de las 20 h, con una duración total de 13 h. Desde Kosovo, el trayecto en autobús desde Prishtina toma aproximadamente 6 h.

Tirana no es muy grande a pesar de su estatus de capital. Puedes descubrirla perfectamente a pie. Sin embargo, sé prudente en las carreteras, pues el tráfico es bastante anárquico. No se aconseja conducir o utilizar el transporte público dentro de la ciudad, a menos que desees llegar al Bunk'Art 1 o al teleférico de Dajti. Es muy complicado desplazarse en coche dentro de la ciudad debido a la circulación poco controlada y la casi inexistencia de señalización. Los autobuses suelen estar abarrotados. En el peor de los casos, toma un taxi si realmente no tienes ganas de caminar.

¿Qué hacer en Tirana?

• Fotografiar escenas de vida local en el Nuevo Bazar de Tirana
• Revivir la inquietud de los militares durante la Segunda Guerra Mundial en el Bunk'Art 1
• Pasear por la gran plaza Skënderbej
• Hacer una excursión al monte Dajti
• Tomar algo en el barrio de Blok, etc.