Enclavada a orillas del brillante lago de Ohrid, Pogradec es una ciudad pintoresca del sureste de Albanie. Atrae a los visitantes por su belleza natural, su rica historia y su vibrante cultura. Pogradec es conocida por sus paisajes de ensueño, sus playas de arena y sus deliciosos platos locales. Es un destino ideal para quienes desean explorar un lugar auténtico y menos turístico.

Historia

La historia de Pogradec se remonta al período neolítico. Su nombre proviene del eslavo oriental meridional y significa «bajo la ciudad», aludiendo a una antigua ciudad iliria que antaño se alzaba en una colina dominando el actual emplazamiento de Pogradec. De hecho, en sus inicios, la ciudad había sido dominada por la civilización iliria hace aproximadamente 2500 años. Varios artefactos como fortificaciones antiguas y ruinas lo atestiguan.

Entre los siglos VIII y XV, Pogradec pasó bajo el dominio de varios estados, entre ellos el imperio búlgaro, bizantino, serbio y otomano. Cabe señalar que durante el período otomano, la ciudad adoptó el nombre de «Istarye» u «Istarova». Este municipio desempeñaba el papel de centro de comercio e intercambio. En aquella época, los dignatarios otomanos construyeron bazares, mezquitas y diversos edificios de importancia. Se puede ver, por ejemplo, el castillo del soberano Ali Pacha, un monumento edificado a principios del siglo XIX.

En el siglo XX, durante la época comunista, Pogradec era una ciudad industrial animada. Aún hoy es posible descubrir ruinas de antiguos edificios. A pesar del opresivo régimen comunista, esta localidad continuó desarrollándose.

En coche

Es posible acceder a Pogradec en coche. Esta localidad está conectada con varias ciudades grandes de Albanie y países vecinos gracias a carreteras bien mantenidas:

• Pogradec se encuentra a aproximadamente 130 km al este de Tirana. El trayecto dura aproximadamente 2h30 a 3h por la ruta SH3, pasando por Elbasan y Librazhd.
• Esta ciudad se sitúa a unos 40 km al norte de Korçë. El trayecto dura aproximadamente 45 minutos a 1 hora por la ruta SH7.
• Si se parte desde Skopje en Macedonia del Norte hacia Pogradec, el trayecto toma aproximadamente 3 horas. Hay que cruzar la frontera vía Struga y el lago de Ohrid.

En autobús o minibús

El autobús es un medio de transporte común en Albanie. Varias líneas sirven Pogradec desde diferentes ciudades del país:

• Desde Tirana: Autobuses y minibuses salen regularmente de la estación de autobuses de esta ciudad (Terminal i Autobusëvë të Jugut) hacia Pogradec. El trayecto dura aproximadamente 3 a 4 horas, según el tráfico y las paradas intermedias.
• Desde Korçë: También hay autobuses que conectan Korçë con Pogradec, con un trayecto de aproximadamente 1 hora.
• Desde Durrës: Esta principal ciudad portuaria del país también ofrece autobuses hacia Pogradec. El trayecto toma aproximadamente 4 horas.

En avión

Alabania que Pogradec no tiene aeropuerto, es posible llegar en avión a los aeropuertos más cercanos y luego continuar el viaje por carretera:

• Aeropuerto de Tirana (Aeropuerto Internacional Madre Teresa): Es el principal aeropuerto del país, situado a aproximadamente 140 km de Pogradec. Después del aterrizaje, los visitantes pueden alquilar un coche o tomar un autobús desde Tirana.
• Aeropuerto de Skopje (Macedonia del Norte): A aproximadamente 160 km de Pogradec, este aeropuerto ofrece otra opción para los viajeros que llegan del extranjero.
• Aeropuerto de Ohrid (Macedonia del Norte): Este aeropuerto más pequeño, situado a aproximadamente 40 km de Pogradec, es la opción más cercana. Es posible tomar un taxi o alquilar un coche para cruzar la frontera hacia Albanie.

En barco (desde Macedonia del Norte)

Si te encuentras en el lado macedonio del lago de Ohrid, puedes llegar a Pogradec en barco desde las ciudades de Struga u Ohrid. Esta opción permite atravesar el lago mientras disfrutas de vistas panorámicas de las montañas y el paisaje circundante.

Pogradec hoy en día

Pogradec se distingue por su encanto acogedor, combinando lugares muy frecuentados y rincones más tranquilos, lo que la convierte en un marco ideal para familias. La ciudad forma parte de un conjunto transfronterizo que incluye sitios en Albanie y Macedonia del Norte. Cerca, también se pueden ver las tumbas reales iliricas, un sitio provisional de la UNESCO en el condado de Korçë. La ciudad es de pequeño tamaño, lo que permite descubrirla fácilmente a pie. Las principales atracciones de la región se encuentran a solo 10 a 20 minutos en coche.

Pogradec es también un verdadero paraíso para los amantes de la gastronomía. Los visitantes pueden, por ejemplo, probar una de las especialidades locales llamada «lakror». Es una especie de pizza rellena con varios ingredientes a elegir. Por su proximidad al lago, los platos de pescado fresco, en particular la trucha, ocupan un lugar central en la gastronomía local. Muchos restaurantes tienen vistas al lago, permitiendo a los visitantes degustar varios platos mientras disfrutan de una vista espectacular. Quienes aprecien el pescado de agua dulce quedarán encantados con recetas preparadas con Koran o trucha de Ohrid.

Además de los peces, Pogradec es también conocida por sus platos típicamente albaneses, en particular:

• El byrek (una especie de pastel relleno)
• El tavë kosi (un plato de carne con yogur)
• El fërgesë (un guisado de carne y pimientos)

Atracciones

El castillo de Pogradec

Fueron las familias iliricas Enkelejd y Desaret quienes edificaron este castillo. Dominando la ciudad, este monumento ofrece una vista panorámica del lago de Ohrid y sus alrededores. Aunque se encuentra en ruinas, su visita permite sumergirse en la historia de la región y apreciar su ubicación estratégica.

El parque nacional de Drilon

Este parque, situado a 4 kilómetros de Pogradec, es un remanso de paz para los amantes de la naturaleza. Con sus arroyos, lagos y fauna diversa, es el lugar ideal para pícnics, senderismo y paseos tranquilos. Los visitantes también pueden observar numerosas especies de aves como cisnes y patos.

El lago de Ohrid

El lago de Ohrid es el principal atractivo de Pogradec. Ya sea para nadar, hacer kayak o piragüismo a lo largo de las orillas, este lago ofrece multitud de actividades. Las playas de arena fina, como las de Pashtresh y Llixhë, son perfectas para relajarse bajo el sol.

Otras atracciones

La ciudad de Pogradec cuenta con varias otras atracciones que no hay que perderse durante una estancia en la región. Se pueden mencionar:

• Las estatuas de los célebres poetas Mitrush Kuteli y Lasgush Poradeci, ambos originarios de la ciudad
• Las mezquitas Rruga Andon Xoxa (en la colina) y Xhamia (en el centro de la ciudad)
• La iglesia de la «Resurrección»
• La antigua iglesia ortodoxa de San Naum
• El museo de Pogradec
• La galería de arte
• El mercado de la ciudad.

En los alrededores de Pogradec, los visitantes pueden hacer una excursión para descubrir:

• Las tumbas de Selca
• La Roca de Kamje, en la comuna de Dardhas
• La iglesia de Marena

Actividades

Senderismo y exploración

Pogradec y sus alrededores ofrecen numerosos senderos de senderismo, que van desde paseos tranquilos a orillas del lago hasta caminatas más exigentes en las montañas. Los amantes del aire libre pueden explorar la región siguiendo caminos señalizados que ofrecen magníficos panoramas. Es la ocasión de descubrir curiosidades en el pueblo de Lin.

Actividades acuáticas

Las actividades acuáticas son populares en Pogradec. Los visitantes pueden alquilar pedalos, kayaks, canoas, barcas o incluso barcos a motor para explorar el lago de Ohrid. Durante los paseos en barco por el lago, también es posible hacer una parada en el pueblo de Tushemisht, reputado por sus viviendas tradicionales de piedra y su hermosa playa. Los amantes de la pesca también tienen la posibilidad de dedicarse a su pasión en las aguas ricas del lago.

Relajación en las playas

Las playas de Pogradec son perfectas para tumbarse y disfrutar del sol. Ya sea para nadar, tumbarse al sol, leer un libro o saborear un cóctel a pie de agua, ofrecen un marco relajante para pasar el día. Sin embargo, es importante notar que las playas de Pogradec están abarrotadas en verano. De hecho, son muy apreciadas por los veraneantes albaneses.