Albanie, aún poco visitada en comparación con sus vecinos mediterráneos, alberga tesoros en estado puro. Entre sus destinos costeros, Himara o Himarë atrae cada vez a más visitantes en busca de autenticidad. Esta pequeña ciudad enclavada entre montañas y mar es una mezcla de historia, cultura y naturaleza con una escena gastronómica rica. Este lugar ofrece una experiencia única e inolvidable, lejos del ajetreo de los destinos balnearios populares.

Historia

Himara es una ciudad profundamente marcada por su historia, moldeada por diversas civilizaciones y culturas, entre ellas la griega, romana, bizantina y otomana. La región y las localidades vecinas, como Dhërmi, Pilur, Khudhës, Qeparo y otras, albergaron durante mucho tiempo una importante comunidad griega.

En el siglo XIX, estalló una serie de revueltas en la ciudad para poner fin al dominio otomano e incorporarse al Reino de Grecia. Durante la Primera Guerra de los Balcanes en 1912, un grupo de voluntarios dirigidos por un gendarme griego originario de la región, Spyros Spyromilios, liberó Himara del dominio otomano. Sin embargo, a pesar de la liberación de la ciudad, el Tratado de Florencia, firmado en 1913, asignó la localidad al principado recién formado de Albanie. Esto provocó una fuerte resistencia de los himariotes.

Durante la Primera Guerra Mundial, Himara pasó bajo control italiano antes de ser reintegrada a Albanie en 1921. Bajo el régimen del dictador Enver Hoxha, muchos habitantes de origen griego abandonaron la región en 1945, siendo reemplazados por albaneses procedentes del campo.

Clima

Himara goza de un clima mediterráneo. Las temperaturas durante el verano (junio y septiembre) son generalmente altas, con máximas que pueden alcanzar entre 30 y 34°C. Las precipitaciones son raras. En cambio, el invierno (diciembre a febrero) es relativamente suave, con temperaturas medias alrededor de 10 a 15°C. Las precipitaciones son frecuentes, con lluvias moderadas. Las estaciones intermedias (otoño y primavera) son agradables, con temperaturas alrededor de 20 a 25°C y días más frescos y menos húmedos que el verano.

En coche

Himara se encuentra a aproximadamente 120 kilómetros de Tirana. Las carreteras que conducen a esta localidad han mejorado considerablemente en los últimos años. Sin embargo, el trayecto desde la capital albanesa puede ser bastante largo y sinuoso, especialmente al pasar por el puerto de Llogara. No obstante, la vista panorámica del mar Jónico y las montañas circundantes hacen de este viaje una verdadera aventura.

En autobús

Durante la temporada turística alta, autobuses regulares conectan Himara con Saranda, con varios viajes diarios, lo que hace que la ciudad sea accesible en transporte público. Fuera de este período, hay un único viaje programado a las 13h. El trayecto dura aproximadamente 1h15.

Desde Grecia

Otro medio popular para llegar a Himara es pasar por Corfú, en Grecia, y luego tomar un ferry hasta Saranda. Después, habrá que continuar por carretera para llegar al destino.

Atracciones

Castillo de Himara

Se trata de uno de los monumentos más emblemáticos de la región, cuyas fundaciones datan de hace casi 3500 años a.C. El castillo de Himara fue asaltado y modificado varias veces a lo largo de los siglos por bizantinos y otomanos. En la Edad Media, esta antigua fortaleza sirvió como centro episcopal. Hoy en día, sigue siendo un sitio arqueológico imprescindible, con sus casas e iglesias en ruinas. El castillo se alza sobre una colina que ofrece vistas panorámicas de la costa jónica, los montes Ceraunios, así como de los cañones de Visha y Kole Midhari.

Fortaleza de Porto Palermo

Localizada a pocos kilómetros al sur de Himara, la fortaleza de Porto Palermo es otro importante atractivo histórico. Construida a principios del siglo XIX bajo el reinado de Alí Pachá, esta ciudadela tiene forma triangular. Se encuentra en un islote conectado al continente por una franja de tierra. El fuerte sirvió como prisión en el pasado. Hoy en día es un lugar apreciado por su marco único y su excepcional panorama sobre la bahía de Porto Palermo.

Playas y paisajes naturales

Las playas de la región son las que más atraen a los visitantes a Himara. Lejos del gentío de las estaciones balnearias europeas, han permanecido auténticas y preservadas. Entre las más conocidas, destacan:

• Playa de Livadhi: Ubicada al pie del castillo de Himara, es una de las más grandes y tranquilas de la región. Es el lugar ideal para relajarse al sol. Hay servicios como restaurantes y pequeñas tiendas disponibles. El camping también está permitido, lo que la convierte en un lugar muy apreciado por los amantes de la naturaleza.
• Playa de Jale: Situada a pocos kilómetros al sur de Himara, esta playa es la más pequeña, pero no por ello menos impresionante. Muy popular entre jóvenes viajeros y aficionados a los deportes acuáticos, Jale también ofrece una animada vida nocturna en verano con fiestas al aire libre y conciertos.
• Playa de Gjipe: Para aquellos que prefieren la aventura y la soledad, Gjipe es la opción ideal. Este lugar es accesible por un sendero de senderismo o en barco. El camino atraviesa un espectacular cañón, antes de desembocar en una playa preservada y casi desierta. El sitio es perfecto para hacer kayak o buceo con tubo.
• Aquarium Beach: Para los visitantes que buscan una experiencia más íntima, Aquarium Beach es una cala protegida por rocas, creando un espacio privado y tranquilo. Su aislamiento y la belleza de sus aguas la convierten en un sitio ideal para aquellos que desean escapar del gentío.

Actividades

Senderismo

Las montañas circundantes ofrecen excelentes oportunidades de senderismo, especialmente en el parque de Llogara. Es la ocasión perfecta para observar la fauna local como águilas reales y gamusas. Los senderos serpentean a través de paisajes magníficos, desde bosques de pinos hasta acantilados escarpados que dan al mar.

Excursiones en barco y kayak

Para descubrir las calas ocultas y cuevas de la costa, el alquiler de kayaks o pequeños botes es una actividad popular. Es posible hacer excursiones a sitios inaccesibles por tierra, permitiendo explorar playas vírgenes e aisladas.

Buceo y esnórquel

La costa jónica alrededor de Himara es famosa por sus aguas cristalinas y sus fondos marinos ricos en vida. Varios centros de buceo ofrecen excursiones con paradas para bucear con tubo y descubrir arrecifes de coral, pecios submarinos y cuevas marinas.

Cocina local

Himara es también un paraíso gastronómico, especialmente para los amantes de los mariscos. Los platos que se sirven en los restaurantes se preparan con ingredientes locales y frescos, a menudo pescados el mismo día. El pescado a la parrilla, los calamares fritos y los camarones saltados son imprescindibles. Las influencias griegas se sienten a través de platos como el tzatziki, los böreks albaneses y las ensaladas griegas.