Entre las playas idílicas de la famosa Riviera albanesa, las montañas y pueblos pintorescos y los sitios arqueológicos que datan de la Antigüedad, el sur de Albanie reserva muchas sorpresas a los viajeros. Pero entonces, ¿a dónde ir en el sur de Albanie? Para no perderse lo esencial, le hemos preparado un itinerario de 9 días para descubrir las joyas del sur de Albanie.

Día 1 : Tirana

Principal puerta de entrada del país, la ciudad de Tirana es un paso obligado en cualquier estancia en Albanie. Antiguamente aislada y a pesar de un pasado tumultuoso, la capital es hoy una ciudad dinámica y animada. Es aquí donde podrá recoger su coche de alquiler antes de comenzar su viaje por carretera en el sur de Albanie. La capital constituye una buena introducción para descubrir la historia del país y sumergirse en la cultura local.

Entre los sitios imprescindibles para descubrir en Tirana, le recomendamos :

• El museo nacional histórico de Tirana : las colecciones del museo permiten sumergirse en el corazón de la historia de Albanie, desde la época de la antigua Iliria hasta el período postcomunista ;
• El Bunk Art 1 y 2 : estos antiguos búnkeres alguna vez utilizados como refugios antinucleares se han rehabilitado hoy en museos y permiten entender cómo vivió el país la Segunda Guerra Mundial y el sitio de Benito Mussolini, el fascismo, luego el comunismo dictatorial ;
• La plaza Skënderbej (o Skanderbeg) : considerada como el centro neurálgico de la capital, esta plaza está rodeada de numerosos edificios con influencias arquitectónicas múltiples (construcciones de origen otomano, de estilo fascista o soviético) ;
• El mercado New Bazar de Tirana : es el mercado principal de la ciudad donde se puede hacer compras, probar las especialidades locales, pero también conocer a los habitantes ;
• La montaña Dajti : ubicada en las afueras de la ciudad, es el lugar ideal para hacer senderismo. También es posible llegar a la cima de la montaña (1611 m de altitud) desde el centro a través del teleférico Dajti Express para disfrutar de una vista espectacular de la ciudad.

Día 2 : Berat

Para este segundo día, le recomendamos tomar el camino hacia Berat. Ubicada en una región montañosa y atravesada por el río Osam, la ciudad de Berat es una de las ciudades más antiguas de Albanie. Con su arquitectura típica del período otomano, la ciudad es a menudo apodada la « ciudad de mil ventanas ». Construida en las laderas de una montaña, su fortaleza domina el paisaje.

Dentro de su ciudadela, quedará sorprendido de ver iglesias católicas y ortodoxas así como mezquitas otomanas que testimonian la tolerancia ejemplar entre las diferentes comunidades religiosas.

Entre los sitios imprescindibles para descubrir en Berat, recomendamos :

• El castillo de Berat : con más de 2500 años de antigüedad, el castillo de Berat está rodeado por una ciudadela donde los callejones empedrados invitan a pasear ;
• La Mezquita del Sultán de Berat : erigida en el siglo XVI, es uno de los edificios musulmanes más antiguos de toda Albanie ;
• El museo etnográfico de Berat : ubicado en un edificio tradicional otomano del siglo XVIII, el museo ofrece una colección de objetos que presentan el modo de vida de los habitantes ;
• El museo de iconografía Onufri : este museo permite aprender más sobre el arte bizantino. La mayoría de los objetos presentados provienen de los monasterios e iglesias de la ciudad de Berat ;

Día 3 : Vlora

Puede continuar su travesía descendiendo hasta la ciudad de Vlora (también llamada Vlorë). Segundo puerto y tercera ciudad más poblada de Albanie, Vlora fue la primera capital del Estado independiente de Albanie. De hecho, fue aquí donde se proclamó la independencia de Albanie en 1912 por el héroe nacional Ismaïl Qemali. Hoy es una ciudad en plena efervescencia : muchos proyectos están ocurriendo para modernizar la ciudad. Su ubicación como puerta de entrada a la Riviera albanesa la convierte en un lugar de paso obligado para los visitantes.

Entre los sitios imprescindibles para descubrir en Vlora, encontramos :

• El monumento de la independencia : erigido en el centro de la Plaza de la Bandera, el monumento rinde homenaje a la independencia del país ;
• El museo de la independencia : como su nombre lo indica, está dedicado a la historia de la independencia de Albanie ;
• El museo histórico de Vlora : contiene una extensa colección de objetos que datan de la Antigüedad como ánforas y estelas griegas y romanas ;
• El museo etnográfico de Vlora : las colecciones del museo destacan el folclore nacional para aprender más sobre las tradiciones culturales ;
• La mezquita Muradiye : edificada en 1542 bajo el dominio del imperio Otomano, es la única construcción restante del arquitecto Sinan el Grande en Albanie ;
• La isla de Sazan : ubicada en la bahía, fue utilizada como base submarina en los años 1950. Hay numerosos búnkeres y vestigios.

Día 4 : Dhermi

Su viaje continúa hasta el pueblo de Dhermi. Este pequeño pueblo costero, ubicado a lo largo de la Riviera albanesa, ofrece un paisaje idílico con sus playas de ensueño y las montañas Céraunienses como telón de fondo. Famosa por sus hermosas playas de guijarros, la ciudad es apreciada por su ambiente tranquilo y despreocupado. Los amantes de la piedra también disfrutarán descubriendo el antiguo pueblo de Dhermi. Ubicado en las alturas de una colina, encontrará callejones encantadores empedrados, casas de piedra antiguas y antiguos monasterios.

Entre los sitios imprescindibles para descubrir en Dhermi, no pierda la oportunidad de ver :

• El antiguo pueblo de Dhermi : el barrio antiguo donde se puede pasear y descubrir casas de piedra antigua que le transportan al pasado ;
• El monasterio de Santa María Panajia : ubicado en la parte superior del barrio histórico, este monasterio ortodoxo dedicado a la Virgen contiene magníficos frescos que datan de 1576. Desde el monasterio, se puede disfrutar de una vista de pájaro sobre la ciudad y la costa ;
• El cañón de Gjipe : apodado el « Jardín de los Dioses », este cañón es un lugar que no deben perderse a través de una excursión en barco desde el puerto de Dhermi ;
• Las playas de Dhermi : consideradas como parte de las playas más hermosas de Albanie ;
• El Parque Nacional de Llogara : este parque alberga muchos senderos de senderismo entre cimas y bosques. También es el lugar ideal para disfrutar de los panoramas más bellos de las montañas Céraunienses y la Riviera albanesa.

Día 5 : Himarë

Después de Dhermi, llega el turno de otra ciudad ubicada entre las montañas y el Mar Jónico : la encantadora ciudad de Himarë. Destino tranquilo y familiar, la ciudad está dividida en 2 partes : el centro histórico ubicado en la colina donde se encuentran las ruinas de las antiguas fortificaciones y la parte baja de la ciudad, ubicada a orillas del mar donde se encuentran infraestructuras más modernas y turísticas. ¡Esto debería satisfacer todos los deseos!

Entre los sitios imprescindibles para descubrir en Himarë, podemos mencionar :

• El castillo de Himarë : construido en el siglo III a.C., el castillo está hoy en ruinas. Además de regresar en el tiempo a través de los vestigios de las fortificaciones, podrá disfrutar de una vista panorámica de la región ;
• Las playas de Himarë : ya sea que prefiera largas playas de arena fina o pequeñas calas, encontrará lo que busca alrededor de la ciudad ;
• El buceo submarino : la bahía de Porto Palermo y el arrecife de Jale son excelentes lugares para practicar buceo y snorkel ;
• El senderismo : muchos senderos permiten descubrir la belleza salvaje de la costa. Por ejemplo, puede conectar las playas de Spile Beach y Livadhi Beach.

Día 6 : Saranda

A solo unos kilómetros al sur de Himarë, la ciudad de Saranda es uno de los pasos emblemáticos de la Riviera albanesa. Es incluso una de las destinos más buscadas de los locales y turistas para disfrutar de los placeres de la playa del Mar Jónico. Si la naturaleza y las playas son las atracciones principales de la ciudad, también encontrará algunos tesoros históricos. Saranda también es conocida por su vida nocturna muy animada.

Entre los sitios imprescindibles para descubrir en Saranda, le recomendamos :

• El museo de arqueología de Saranda : contiene vestigios y objetos raros, el museo cuenta la historia de la ciudad y la región ;
• El castillo de Lekures : trona majestuosamente en las alturas de la ciudad, este castillo del siglo XVI, hoy en ruinas, ofrece magníficos panoramas sobre la ciudad y el mar ;
• Disfrutar de las playas : con sus aguas cristalinas, las playas alrededor de Saranda (como las de Pulëbardha) están entre las más hermosas del país ;
• Partir en excursión a las islas vecinas : desde Saranda, puede partir a descubrir la isla griega de Corfú u otras como Paxos y Antipaxos ;
• La laguna de Blue Eye Spring : esta joya natural, ubicada a unos 30 minutos de Saranda, es una fuente subterránea que surge de una cavidad de más de 50 m de profundidad. El baño está prohibido, ¡pero vale la pena el desvío solo por el placer visual!

Día 7 : Ksamil y Butrint

Ubicada a 15 km de Saranda, la ciudad de Ksamil es su próxima parada. Nuevamente, es una estación balnearia muy apreciada por los locales y visitantes debido a sus playas paradisíacas. Pero a diferencia de las anteriores, la vida nocturna es menos presente. Se encuentra más bien una atmósfera familiar. Además de su costa, encontrará magníficas playas en las Tres Islas (Tre Ishujt) a las que se puede acceder en barco o kayak.

La pequeña ciudad de Ksamil también es conocida por estar ubicada a solo 5 km de uno de los sitios históricos más emblemáticos de Albanie : el sitio arqueológico de Butrint. Esta antigua ciudad grecorromana inscrita en el patrimonio mundial de la UNESCO alberga tesoros antiguos incluyendo piscinas romanas, un teatro, una capilla que data del siglo V y una basílica del siglo VI. Más allá de sus tesoros arqueológicos, la ciudad de Butrint merece una visita por los paisajes de su parque nacional, su lago y el castillo de Ali Pacha.

Día 8 : Gjirokastër

Para este final de viaje, le sugerimos que suba un poco hacia el norte hasta la ciudad medieval de Gjirokastër. La ciudad está dominada por una ciudadela que se alza en las laderas de las montañas de Gjerë mientras que tierras agrícolas alfombran el paisaje a sus pies. Apodada la « Ciudad de Piedra », se destaca por sus casas antiguas de estilo otomano.

Entre los sitios imprescindibles para descubrir en Gjirokastër, podemos mencionar :

• El castillo de Gjirokastër : dominando la ciudad a 336 m de altitud, el castillo y la ciudadela alguna vez sirvieron como prisión y refugio de prisioneros políticos del régimen comunista. Hoy se encuentra un museo militar. Desde lo alto de los bastiones, también se descubre una vista panorámica sobre la ciudad y los alrededores ;
• Las casas-museos : varias casas otomanas que datan del siglo XVIII están abiertas al público. Ultra bien conservadas, estas casas típicas permiten descubrir el interior de las casas de la época. Entre las más conocidas, destacamos la casa Skenduli y la casa Zekate ;
• El bazar de Gjirokastër : ubicado en el corazón de la ciudad, en la encrucijada de 5 calles llamada Qafä e Pazarit ("cuello del bazar"), es el lugar imprescindible para comprar recuerdos de viaje de Albanie ;
• La mezquita del Bazar : cerca del bazar, no pierda esta mezquita erigida en 1757 reconocible por su techo típico de tejas de piedra ;
• El puente de Ali Pasha : ubicado a aproximadamente 45 minutos a pie del centro de la ciudad, el Puente de Ali Pasha es una sección restante de un antiguo acueducto otomano ;

Día 9 : regreso a Tirana

Para su último día, regreso a Tirana donde podrá tomar su vuelo. Dependiendo del tiempo que le queda, aún puede aprovechar su día para visitar la capital.

Florine Dergelet